一個關於信任、規範與法律界線的故事,正在香港的區域法院裡悄悄展開。這不只是一宗醫療案件,更是關於疫情之下,「免針紙」這張小小的紙,如何牽動了上萬人的生活,以及醫生專業判斷的權威與責任。
小紙條牽動上萬人:案件背景與控方策略
故事的主人翁,是一位名叫蔡淑梅的西醫。在疫情最嚴峻的時期,她簽發了大量的俗稱「免針紙」的新冠疫苗接種醫學豁免證明書。這張紙,對於許多人來說,是得以在「疫苗通行證」實施期間,自由出入特定場所的關鍵。然而,控方現在指控,這些「免針紙」並非基於正當的醫學評估,而是涉嫌濫發。
最初,控方針對的是其中16張「免針紙」,涉及15名病人。然而,隨著調查的深入,控方發現案情可能遠不止於此。他們掌握的資料顯示,蔡醫生在2022年1月至9月期間,持續發出了12,768張「免針紙」,涉及11,628人。 其中絕大多數,高達12,749張,都是以「疫苗恐懼症」(Vaccine Phobia)作為豁免理由。 控方認為,這並非一個被廣泛接受的醫學理由。
面對如此龐大的數字,控方在案件開審前提出申請,要求修改控罪,新增一項「不誠實地意圖欺騙而取用電腦」罪,並將其作為主要控罪,以涵蓋這逾萬張「免針紙」。 原有的16項控罪則改為交替控罪。 控方坦言,不可能傳召所有萬多名病人出庭作證,因此將傳召其中15名病人作為例子,並輔以環境證供,例如短時間內發出大量證明書、診症時間極短等,來推論被告存在濫發行為。
辯方的反擊:放大千倍的不公與醫學判斷的界線
控方的大動作,自然引來辯方的強烈反對。辯方認為,控方此舉無異於將案件「放大了一千倍」。 原本僅涉及15名病人的案件,瞬間擴大到逾萬人,這對被告極不公平。 辯方指出,每位病人的身體狀況都是獨立個案,控方不能以15名病人的情況來推斷其餘萬多人的情況。 他們認為,在開審前夕才提出如此重大的控罪修改,令辯方措手不及,難以在短時間內審視和調整抗辯策略,甚至可能需要考慮聯絡這萬多名病人中的一部分出庭作證,這將帶來巨大的困難。
此外,辯方也針對控方指控的「疫苗恐懼症」提出質疑。他們援引控方專家報告,指出「疫苗恐懼症」本身也被一些專家認為是一種疾病,質疑以此為由發出「免針紙」是否一定構成不誠實。
法官的考量與決定:程序公義與案件進程
面對控辯雙方的陳詞,暫委法官勞潔儀需要權衡的是程序公義與案件的順暢進程。控方強調,新增控罪的基礎與原有控罪並無重大偏離,都是針對被告在一定時間內,持續以同一方式利用電腦系統發出豁免證明書的行為。 雖然涉及人數眾多,但控方可以透過環境證供來支持其論點。 法官最終批准了控方修改控罪的申請,包括加控一項涵蓋逾萬張「免針紙」的不誠實取用電腦罪,並將原有16項控罪改為交替控罪。 法官認為,儘管控方在開審前才提出修訂,但考慮到控方案情早已顯示被告發出大量「免針紙」,且新增控罪與原有控罪性質相似,認為修訂並未對辯方造成不公。 此外,法官也提及,不誠實取用電腦罪是一種可持續罪行,被告可能登入系統一次後便持續發出證明書。 法官同時批准修訂了兩項洗黑錢罪的時段和金額。
除了蔡醫生本人,她的丈夫白偉雄也牽涉其中,被控多項洗黑錢罪,涉及的款項總額龐大。 控方指控這些款項部分或全部是來自可公訴罪行的得益。
「免針紙」風波的更廣泛影響:信任的裂痕與政策的反思
這宗案件不單聚焦於蔡醫生個人的行為,也折射出「免針紙」政策在實施過程中面臨的挑戰以及由此引發的社會爭議。疫情期間,為了推高疫苗接種率,政府實施了「疫苗通行證」制度,同時允許因醫學原因不適合接種的人士申請「免針紙」以獲得豁免。 然而,部分醫生被指控濫發「免針紙」,不僅破壞了制度的原意,也引發了公眾對醫療專業操守的質疑。
政府曾一度宣布涉案醫生發出的「免針紙」將會失效,但這一決定遭到司法挑戰,法庭裁定醫務衞生局局長無權直接廢除這些「免針紙」。 隨後,政府修訂了相關規例,賦予局長在特定情況下宣告「免針紙」失效的權力。
這場風波也讓許多真正因健康問題無法接種疫苗的病人感到擔憂。 一些病人組織表示,由於擔心法律後果,不少醫生變得不願再簽發「免針紙」,甚至拒絕進行醫學評估,這讓有真正需要的病人求助無門。 有病人反映,即使病歷顯示不適合接種,也難以獲得醫生簽發的豁免證明。
前路未卜:案件的持續與社會的反思
蔡淑梅醫生涉嫌濫發「免針紙」的案件將於本周五繼續審理。 法官批准控方修改控罪,無疑將案件提升到一個更廣泛的層面,不再僅限於個別個案,而是要檢視被告在一段時間內的大量行為。這對控辯雙方都帶來新的挑戰。
這宗案件的審理結果,不僅將決定蔡醫生的命運,也將對香港醫療界的專業操守、病人獲取醫療豁免的權利,以及未來公共衞生政策的制定產生深遠影響。它迫使我們反思,在突如其來的公共衞生危機面前,如何在保障公眾健康與維護個人權利之間取得平衡,如何在依賴專業判斷的同時建立有效的監管機制,以及如何修補因信任受損而產生的社會裂痕。這不只是一場法庭上的較量,更是一場關於社會信任和公共利益的深刻反思。