在這個講求效率與便捷的年代，網約車已悄然改變了全球的出行模式，香港也不例外。然而，這股浪潮在傳統的士行業中激起了層層漣漪，甚至演變成一場持續的矛盾與角力。近期，行政長官李家超首次提出「合法網約出租車」的概念，無疑為這場僵持的局面帶來新的曙光，預示著政府正積極尋求突破，為的士以外的網約車發牌鋪路。
一場積壓多年的矛盾：網約車與的士的愛恨情仇
香港的士與網約「白牌車」之間的矛盾，可謂是冰封三尺非一日之寒。長久以來，的士牌照的壟斷、服務質素的參差不齊，以及拒載、「劏客」等問題，讓不少市民對的士服務產生負面觀感，轉而尋求更便捷、服務更穩定的網約車。 然而，現行法例下，私家車非法載客取酬（俗稱「白牌車」）屬於違法行為，這使得網約車平台及其司機面臨法律風險，也讓整個行業處於灰色地帶。
的士業界對於網約車的衝擊反應強烈，多次發起請願，要求政府嚴厲打擊非法白牌車。 他們認為網約車平台引入私家車車隊，嚴重損害了的士司機的生計，是一場「你死我活」的競爭。 然而，許多市民卻認為網約車是時代趨勢，能夠滿足日益增長的點對點出行需求，尤其是在的士服務未能盡如人意的情況下。
打破僵局的關鍵詞：合法網約出租車
在這樣的背景下，李家超首次公開提及「提升的士和出租車的合法網約服務」，並強調本屆政府有決心改革多年累積的問題，規管點對點車輛服務。 這一表述，相較於以往僅強調打擊非法白牌車和規管網約平台的說法，有了顯著的進展。 的士固然是的士，但「出租車」的概念則更為廣泛，包含了的士以外的車輛。 這被外界解讀為政府正為非的士類的網約車發牌埋下伏筆。
為何要為的士以外的網約車發牌？
為的士以外的網約車發牌，是應對現有困局、回應社會需求的必然選擇。
首先，這是對市場需求的正面回應。根據數據，香港每日有意使用點對點交通服務的乘客數量龐大且仍在增長，而現有的士服務並未能完全滿足這部分需求。 合法化網約車，能夠填補市場空白，為市民提供更多元化、更便捷的出行選擇。
其次，這有助於提升整體服務質素。網約車平台普遍採用雙向評分機制，乘客和司機可以互相評價，這種機制能夠有效促使司機提升服務水平，改善過去的士行業中存在的服務態度問題。
再者，合法化和規管能確保乘客安全和權益。將網約車納入規管框架，可以要求平台和司機領牌、購買保險，並進行背景審查和車輛檢驗，從而提升整個行業的安全水平，保障乘客的合法權益。
最後，發牌規管也能為政府帶來新的收入來源，並透過數據收集，更好地規劃和管理交通。
規管的挑戰與方向：借鑒海外經驗
當然，為的士以外的網約車發牌並非易事，過程中需要克服不少挑戰，尤其是如何平衡新舊行業的利益，以及如何設計一個公平合理的規管框架。
參考其他城市的經驗，規管網約車可以從平台、車輛和司機三個方面著手。 這包括要求網約平台領牌並負起管理責任，確保平台上營運的車輛符合安全標準、購買所需保險，並對司機進行背景審查和培訓。
其中一個關鍵的考慮因素是發牌數量和定價策略。有意見認為，為減輕對現有的士行業的衝擊，可以分階段批出網約車牌照，並考慮將網約車的定價設定在的士之上，以實現差異化競爭。 此外，也有建議參考海外經驗，推出類似「個人化點對點交通服務」的牌照，打破現有的士牌照的壟斷局面，並鼓勵司機持有牌照，而非由車行壟斷。
另一項重要工作是完善現有法例，更有效地打擊非法載客取酬活動，同時為合法網約車營運提供清晰的法律基礎。 政府也強調會繼續打擊非法白牌車，特別是沒有購買所需保險的車輛。
前行的方向：合作共贏，邁向智慧出行
李家超提出「合法網約出租車」的概念，為香港的點對點交通服務發展打開了新的篇章。這不僅是為了回應市民對優質出行服務的需求，也是推動整個運輸行業與時俱進的契機。
未來，關鍵在於政府如何盡快完成相關法律研究，並展開廣泛諮詢，聆聽各方意見，包括的士業界、網約車平台、乘客以及立法會議員，共同制訂出一個既能規管網約車、保障市民安全，又能推動行業健康發展、平衡各方利益的規管框架。
從長遠來看，的士和網約車並非必須是你死我活的對手，而是可以互為補充的出行方式。 透過有效的規管和行業的自我提升，香港的點對點交通服務有望邁向更規範、更便捷、更優質的智慧出行新時代。這需要政府的魄力、業界的理性，以及社會的理解與支持，才能真正實現共贏局面。
