夜色低垂，當城市逐漸歸於寧靜，一場突如其來的地下「暗湧」卻在交通大動脈上撕開一道口子。屯門公路，這條連接市區與新界西的關鍵命脈，在週末的深夜時分，因為一條爆裂的水管而陷入半癱瘓狀態。那不僅僅是路面濕滑、交通受阻的小事，更像是一場對城市脆弱神經的考驗，牽動著萬千通勤者的心弦，甚至隱藏著大範圍停水的潛憂。這起發生在屯門公路近兆康港鐵站的爆管事故，不僅僅是一則突發新聞，更是城市基礎設施維護、應急處理機制以及市民生活韌性的縮影。
塞車夢魘，再襲屯門公路
週日晚間約11時，屯門公路往元朗方向近兆康港鐵站對開，路面開始滲水，很快地，情況惡化，地底下的水管宣告爆裂。現場頓時汪洋一片，黃泥水夾雜著碎石湧現路面，景象駭人。警方與相關部門迅速到場處理，為了安全起見，屯門公路往元朗方向的快線及中線應急封閉。
這條本就車流量龐大的主要幹道，在失去了兩條行車線後，交通壓力瞬間飆升。儘管時值深夜，但對於需要深夜通勤或利用這段時間運輸的車輛而言，無疑是一記重擊。車龍開始緩慢形成，隨著時間推移，到了隔天清晨上班上學的尖峰時段，交通狀況可想而知地嚴重惡化。駕駛人士只能艱難地在餘下的行車線中緩慢前行，往元朗方向的車速大幅下降，沿途出現大面積的交通擠塞。
這並非屯門公路首次遭遇爆水管事件。翻查資料，此類事故在過去也曾發生，例如2024年9月屯門公路近新和里遊樂場的爆水管事故，同樣導致慢線封閉及交通嚴重受阻，甚至影響巴士站使用。頻發的爆管事件，不禁讓人質疑，這條承載著無數通勤往來的公路，其地底下的管線是否已發出老化的警訊？
通宵搶修的困境
事故發生後，水務署工程人員立即展開搶修工作。然而，這場與時間賽跑的戰役，遠比想像中艱難。從週日深夜一直到週一清晨，搶修工作仍在進行中，顯示出這次爆裂的水管問題相當棘手。
地下水管的維修工作往往充滿挑戰。首先，需要精確定位爆裂點，這在水量洶湧、路面模糊的情況下並不容易。其次，暴露在外的水管可能因為巨大的水壓而破損嚴重，修復或更換都需要專業的技術和設備。再者，工作的環境限制也很大，需要在有限的空間內進行操作，並且要考慮到對周邊環境的影響。在主要交通幹道下方進行工程，更需要兼顧交通流量的管理，這使得搶修工作無法像在一般路段那樣全速進行。
據悉，這次爆裂的水管並非一般的細小管線，而是一條主要的供水管。這條管線的重要性，使得搶修工作更加謹慎，不敢貿然採取某些措施。因為一旦決策失誤，可能導致比交通擠塞更為嚴重的後果。
潛藏的危機：大範圍停水風險
這次爆水管事故最令人擔憂的，莫過於「倘閂大掣或大範圍停水」的傳聞。這句話點出了事件的核心風險，也讓無數市民的心頭為之一緊。一條公路底下的水管爆裂，為何會牽連到大範圍的食水供應？
原因在於，城市供水系統是一個龐大而複雜的網絡，由主要輸水管、分區供水管以及連接用戶的支管組成。主要供水管如同城市的「動脈」，負責將食水從濾水廠輸送到各個區域。屯門公路下的這條水管，很可能就屬於這樣的關鍵「動脈」。如果爆裂情況嚴重到必須完全關閉這條主要供水管的總開關（大掣），以進行徹底的維修，那麼其下游所連接的廣大區域的供水將受到直接影響，可能導致大範圍的停水。
這種情況下，水務署在搶修時必須權衡利弊。一方面，需要盡快止水並修復管線；另一方面，又要避免關閉總開關可能引發的大規模停水對市民生活造成嚴重衝擊。因此，工程人員可能正在嘗試在不完全關閉總開關的情況下進行緊急處理，或是尋找其他的應急供水方案，這無疑增加了搶修的難度和所需的時間。
城市基礎設施的韌性與挑戰
屯門公路爆水管事件，再次敲響了城市基礎設施維護的警鐘。香港的供水管網不少已使用了數十年，老化是必然的趨勢。雖然水務署近年來持續進行水管的更換和修復工程，並採取了「風險為本」的管理策略，優先處理風險較高的水管，但類似爆管事故仍然不時發生。這反映出城市發展的速度與基礎設施更新的速度之間可能存在差距。
維護龐大的地下管網是一項艱鉅的任務，需要持續的投入和先進的技術。定期的檢測、預防性的維護以及採用非開挖技術進行修復，都是減少爆管事故的有效手段。然而，在繁忙的市區道路下進行這些工程，往往面臨施工空間狹小、交通影響大、成本高等挑戰。
對於市民而言，這類事故提醒我們，安穩的日常生活背後，是無數基礎設施的默默運轉和維護人員的辛勤工作。當意外發生時，除了抱怨交通不便或擔心停水之外，或許更應該理解應急處理的複雜性，並對相關部門的努力給予支持。
未來的展望與應對
面對頻發的地下管線事故，政府和相關部門需要從多方面加強工作。首先，應加快高風險水管的更換和修復進度，尤其是在主要交通幹道下的關鍵管線。其次，應積極引入和應用更先進的檢測技術，提高早期發現水管滲漏和老化問題的能力。第三，應完善應急預案，一旦發生爆管事故，能夠迅速啟動應急響應機制，最大限度地減少對交通和市民生活的影響，包括建立更靈活的臨時供水機制。
對於市民而言，提高對節約用水的意識也至關重要。減少不必要的用水，可以降低供水管網的壓力，從長遠來看也有助於減少爆管的風險。
屯門公路的爆水管事件，或許只是一個小小的縮影，但它折射出城市運轉中的種種挑戰。在追求城市現代化的同時，我們更應重視基礎設施的穩健與韌性。只有確保這些「看不見」的命脈健康運轉，我們的城市生活才能更加安心順暢。通宵的搶修仍在繼續，願工程早日完成，願這條繁忙的公路和周邊的社區，都能盡快恢復正常。這不僅是一次水管的修復，更是城市自我療癒、提升韌性的過程。
