啟動香港樞紐新引擎：離境稅豁免擴展的深遠影響
機場，不僅僅是鋼筋水泥與航班起降的場所，它更是一座城市乃至一個區域與世界連接的脈搏。在香港，國際機場扮演著至關重要的角色，不僅是交通樞紐，更是經濟發展的引擎。最近，關於機場離境稅豁免範圍擴大的討論，無疑為這座城市注入了新的活力與想像。香港機場管理局（機管局）明確表示支持政府的建議，擬將飛機乘客離境稅的豁免範圍，擴大至所有經由海路和陸路口岸抵港並轉乘飛機離境的旅客。這看似稅務政策的微小調整，實則蘊含著重塑區域交通格局、提升香港國際機場競爭力的巨大潛力。
現行的飛機乘客離境稅，是每位十二歲或以上乘搭飛機離開香港的旅客通常需要繳付的費用。長期以來，這項稅收為政府帶來可觀的收入。然而，在促進航空樞紐功能方面，過往的豁免安排相對有限。傳統上，離境稅豁免主要適用於直接轉機過境的旅客，特別是那些經由海天客運碼頭，無需入境香港即可轉乘飛機的旅客。這些旅客在抵港及離港的整個過程中，都處於機場的限制區內，因此被視為符合豁免條件。這種安排的初衷，便是為了便利往來珠三角地區的旅客，鼓勵他們利用香港國際機場進行航空轉乘，從而擴大機場的腹地市場，鞏固其國際航空樞紐地位。
然而，時代在變，交通模式日益多元。隨著港珠澳大橋等跨境基礎設施的落成啟用，越來越多的旅客選擇經由陸路或海路口岸進入香港，然後再前往機場轉乘飛機。這些旅客，雖然同樣是以香港作為其旅程的中轉點，但由於他們必須先辦理香港的出入境手續，因此在現行框架下通常無法獲得離境稅豁免。這無疑在一定程度上增加了他們的旅行成本，可能影響他們選擇香港機場作為轉乘樞紐的意願。
機管局此次表態支持政府擴大離境稅豁免範圍，將覆蓋所有經海路及陸路口岸抵港轉機的旅客，正是為了打破這一限制，進一步便利各類型中轉旅客。這項措施的目標非常明確，就是提升香港國際機場的多式聯運競爭力。
構建多式聯運網絡：無縫連接大灣區
擴大離境稅豁免，其核心意義在於強化香港國際機場與粵港澳大灣區內部交通網絡的融合。機管局多年來一直致力於推動大灣區與香港國際機場之間的多式聯運服務，海天客運碼頭便是其中的重要一環。現在，隨著海天中轉大樓的建設與啟用，陸空轉乘服務正成為新的焦點。
設想這樣一個場景：一位旅客從大灣區的某個城市出發，乘坐高鐵抵達香港西九龍站，或乘坐穿梭巴士經港珠澳大橋抵達香港口岸。他們無需入境香港，即可在特定地點辦理登機手續，然後乘坐專用交通工具直接進入機場限制區，轉乘飛機前往世界各地。這就是陸空轉乘服務致力實現的願景。目前，海天中轉大樓已為乘坐機管局批准的陸路交通工具經港珠澳大橋進入機場限制區的旅客提供了無需入境的轉乘便利，並已獲得離境稅豁免。
將離境稅豁免擴大至所有經海路及陸路口岸抵港的轉機旅客，意味著無論旅客是通過渡輪碼頭、陸路口岸（如深圳灣、落馬洲等），只要他們的最終目的地是乘坐飛機離開香港，並且符合一定的轉機條件（例如在一定時間內離境），都有機會獲得離境稅豁免。這將大大降低大灣區旅客利用香港機場轉機的成本，使香港機場的吸引力不僅限於海天碼頭或海天中轉大樓的特定通道，而是覆蓋更廣泛的旅客群體。
提升機場競爭力與旅客體驗
在全球航空市場競爭日益激烈的今天，機場的競爭力不僅體現在航線網絡的廣度和密度，更體現在旅客的旅行體驗和總體成本。鄰近地區的一些機場也在積極發展轉乘業務，提供各類優惠措施吸引旅客。在這樣的背景下，香港機場離境稅的調整顯得尤為重要。
立法會最近已通過將飛機乘客離境稅由目前的每位一百二十港元增加至二百港元，並定於今年十月一日起實施。雖然這次加稅旨在增加政府收入（預計每年可增加約十六億港元），但同時也可能增加旅客的旅行負擔，尤其對於價格敏感的旅客而言。在加稅的同時擴大轉機旅客的豁免範圍，可以視為一種平衡措施，在增加整體稅收的同時，設法維持並提升機場作為轉乘樞紐的吸引力。
除了擴大海陸轉乘的豁免範圍，政府還計劃放寬轉機乘客的豁免時限。目前，離境稅豁免通常要求旅客在同一天內抵港及離港。新的建議是將豁免範圍擴展至可在抵港後的下一曆日乘搭飛機離港，即最多可停留四十八小時。這項放寬措施與擴大豁免至海陸轉機旅客的建議相輔相成。更長的停留時間，結合離境稅的豁免，有望鼓勵更多轉機旅客利用額外時間參觀香港的景點、享用本地的零售和餐飲服務，從而促進香港旅遊業的發展。
挑戰與前景
當然，擴大離境稅豁免範圍並非沒有挑戰。首先是執行細節的問題。如何界定「經海路及陸路口岸抵港轉機」的旅客？如何確保豁免措施不被濫用？如何與各個口岸的管理機構協調？這些都需要機管局與政府進行深入的商討和研究，爭取盡快敲定具體方案。機管局表示，將會與政府研究有關豁免安排及執行細節，爭取盡快落實。政府方面也表示，正全速草擬相關附例，希望能與新稅率同步在今年十月一日生效。
其次，雖然離境稅豁免有助於降低轉機成本，但香港機場的競爭力還取決於多方面因素，包括機票價格、航線網絡、航班班次、機場設施、轉機便利程度以及整體服務質素等。在離境稅增加的背景下，如何確保香港機場在綜合成本效益上依然具備吸引力，需要政府和機管局持續努力。署理財經事務及庫務局局長陳浩濂曾表示，這次八十港元的加幅對飛機乘客出行開支影響輕微，相信不會令旅客有很大誘因改用其他機場。然而，在精打細算的旅客面前，每一筆額外開支都可能影響決策。
儘管面臨挑戰，擴大離境稅豁免的整體方向無疑是積極的。這項政策調整，體現了香港積極融入國家發展大局、強化與大灣區互聯互通的決心。通過便利大灣區旅客經由香港國際機場轉乘，不僅能夠增加機場的客流量，提升其作為國際航空樞紐的地位，更能帶動相關產業的發展，為香港經濟注入新的動力。
結語：開啟區域聯通新篇章
機場離境稅豁免範圍的擴大，是香港在鞏固和提升其國際航空樞紐地位道路上邁出的重要一步。它不僅僅是稅務政策的調整，更是香港積極構建多式聯運網絡、深化與大灣區融合的具體體現。當經由高鐵、巴士或渡輪抵達香港的旅客，能夠更便利、更經濟地從香港國際機場啟程飛往世界各地，這座城市的輻射能力和吸引力將得到顯著提升。這項措施能否成功，關鍵在於執行細節的完善以及與其他提升機場競爭力措施的協同效應。展望未來，一個更加無縫連接大灣區與世界的香港國際機場，正蓄勢待發，準備開啟區域聯通的新篇章。
