登記消防工程師計劃：為消防安全評估開闢新路
引言：為何需要新選項？
想像一下，你正準備開設一間夢意中的餐廳，一切就緒，裝修、設備、人手都已安排妥當。然而，在正式開業前，你必須取得各項必要的牌照，其中至關重要的一環便是消防安全證明。現時，這項評估和證明工作主要由消防處負責。這聽起來理所當然，畢竟消防安全事關重大，由政府部門把關最為穩妥。但隨著社會發展，商業活動日益頻繁，不同類型的場所層出不窮，單一的審批渠道是否還能有效率地應對市場需求？當申請個案日益增多，輪候時間可能隨之拉長，這對於急於開展業務的營運者來說，無疑增加了時間成本和不確定性。保安局最近向立法會提交《消防（註冊消防工程師）規例》，正正為了解決這個問題，預計在今年11月1日實施註冊消防工程師計劃，為市場提供一個新的選擇，讓具備專業資格的工程師也能參與消防安全評估和審批程序。
這個計劃的推出，不僅僅是增加一個選項那麼簡單，它背後蘊含著多重意義：提升效率、釋放市場活力、推動專業發展，最終目標是在保障公共安全的前提下，提供更便捷的服務。接下來，我們將深入剖析這項計劃的細節，探討其可能帶來的影響與機遇。
新計劃的核心：專業力量的引入
這次提交立法會的《消防（註冊消防工程師）規例》，是註冊消防工程師計劃的基石。規例詳細訂明了這個計劃的實施細節，包括最重要的註冊機制。換句話說，將會有一套明確的標準和程序，來界定哪些工程師夠資格成為「註冊消防工程師」。這不像隨意找一個工程師就能進行消防評估，而是需要經過嚴格的審核和登記，確保他們具備足夠的專業知識、經驗和操守。
目前，經營食肆、戲院、酒店、學校及卡拉OK等場所，進行消防安全風險評估並取得證明書，主要依賴消防處的服務。新計劃實施後，這些場所的營運者將多一個選擇，可以委託註冊消防工程師來進行相關的評估和審批程序。這就像是政府將一部分具體的審批工作「外判」給市場上具備專業資格的人士，藉此分擔消防處的工作量，理論上應能加快整體處理時間。
註冊消防工程師的角色與職責
成為註冊消防工程師絕非易事，他們將肩負重任。根據規例，他們的職責將被清晰界定，包括但不限於對場所進行消防安全風險評估，確保其符合現行的消防安全規定，並在評估完成後簽發證明文件。這需要他們具備深厚的消防工程學識，對相關法規和標準有透徹的理解，並能獨立作出專業判斷。
同時，規例也將設立相應的紀律處分和上訴機制。這意味著，如果註冊消防工程師在工作中出現失誤或違反專業操守，將會面臨紀律處分，甚至可能被吊銷註冊資格。這套機制的存在，是為了確保註冊消防工程師的服務質量和專業水平，維護消防安全這一公共利益。此外，政府還將針對註冊消防工程師計劃發出實務守則，提供具體的指引和標準，協助他們更好地履行職責。
循序漸進的實施策略
值得注意的是，註冊消防工程師計劃並不會一步到位涵蓋所有類型的場所。保安局和消防處建議採取分階段實施的方式。首階段將率先在受《食物業規例》規管的食物業持牌處所推行。選擇食物業作為起點，可能是因為這類場所數量龐大，涉及的消防安全要求相對明確，且與民生息息相關。在首階段實施一段時間後，消防處會對計劃的成效進行檢討和評估。根據評估結果，當局才會考慮逐步將計劃擴展至其他類型的持牌處所，例如戲院、酒店、學校等。這種循序漸進的方式，有助於及早發現和解決實施過程中可能出現的問題，確保計劃的順利推行和有效性。
利民便商與專業發展
推行註冊消防工程師計劃，其中一個重要目的是為了「利民便商」。現時，所有需要進行消防風險評估的場所都必須透過消防處。當申請量大時，無可避免會出現積壓。引入市場上的專業力量，提供額外的選擇，有助於分散消防處的工作壓力，縮短申請人輪候的時間，從而加快開業或營運所需的牌照審批程序。這對於提升營商效率，降低時間成本，無疑是個正面的舉措。
此外，這個計劃也被視為推動香港消防工程專業發展的重要契機。透過建立註冊制度，不僅提高了消防工程師的專業地位，也為他們提供了更廣闊的發展空間和就業機會。當市場對註冊消防工程師有需求時，將會吸引更多有志於此的人才投身消防工程領域，提升整個行業的專業水平和競爭力。保安局指出，註冊消防工程師提供的服務費用將由市場供求力量決定，這也符合市場經濟的原則。
消防處的角色轉變與配合
註冊消防工程師計劃的實施，並不意味著消防處將完全退出消防安全評估和證明書的服務。恰恰相反，消防處將繼續提供這些服務，以供市民和營運者選擇。這確保了市場上有競爭，同時也為不希望或不方便委託註冊消防工程師的人士提供了替代方案。
然而，消防處的角色將會有所轉變。除了繼續提供傳統服務外，消防處將更多地承擔起監管和規範註冊消防工程師的責任。他們需要對註冊消防工程師的表現進行監督，處理相關的紀律事宜和上訴個案，並定期檢討計劃的實施成效。這對消防處來說，也是一個新的挑戰，需要調整內部資源和工作模式來適應這一變化。
法例基礎與後續工作
《消防（註冊消防工程師）規例》只是推行註冊消防工程師計劃的第一步。保安局表示，稍後還會依循「先訂立、後審議」的程序向立法會提交其他三項與計劃相關的附屬法例。這些附屬法例將進一步細化和補充規例的內容，確保整個計劃的法理基礎穩固，操作流程順暢。政府亦將透過憲報公告，正式指定2025年11月1日為規例的生效日期。
結語：安全與效率的平衡之道
註冊消防工程師計劃的推出，是政府在保障消防安全的前提下，尋求提升效率和方便營商的一次重要嘗試。它引入市場的專業力量，提供多一個選擇，有望縮短審批時間，降低營運者的時間成本。同時，透過嚴謹的註冊和監管機制，以及明確的實務守則，確保了註冊消防工程師的服務質量，維護了公共消防安全。
這個計劃的成功與否，將取決於多個因素，包括註冊機制的有效性、監管機制的執行力度、註冊消防工程師的專業操守以及市場對這項服務的接受程度。分階段實施的策略，為計劃的逐步完善提供了空間。期望這項計劃能真正達到「利民便商」的目標，在消防安全和營商效率之間找到一個最佳的平衡點，為香港的發展注入新的動力。
