一磚一瓦的回憶：西港城「花布街」的前世今生與未卜前程
歷史的厚重與現實的無奈，常常在城市變遷中交織出複雜的情感。香港上環的西港城，這座愛德華式建築風格的法定古蹟，不僅承載著逾百年的歷史，更是一群特殊商戶的容身之所——他們是來自昔日中環永安街，俗稱「花布街」的布商。如今，西港城即將展開為期兩年的復修工程，所有商戶被要求遷出，而更令人憂心的是，「花布街」的布商們在工程完成後，可能無法回到這個他們經營了三十多年的地方，這讓他們面臨著「無安置、無賠償」的困境，也讓這條獨具特色的「花布街」面臨消失的危機。
西港城的前身是舊上環街市北座大樓，建於1906年，原與南座組成上環街市。1980年代初，南座因港島線興建而被拆卸，原址成為上環市政大廈。空置的北座大樓於1990年被列為法定古蹟，並於1991年由當時的土地發展公司（市區重建局前身）進行修葺和改建，易名為西港城，定位為傳統行業及手工藝中心。正是在這次改建中，因應中環永安街重建而需要搬遷的部分布商，被集體安置到西港城二樓（後改為一樓）繼續經營，形成了獨特的「花布街」景觀。 三十多年來，這些布商在西港城堅守家業，見證了歲月變遷，也為這座古蹟增添了獨特的人情味和歷史厚度。
維修的號角與搬遷的無奈
近年來，西港城的人流逐漸下降，有意見認為其活化成效不如鄰近的中環街市及PMQ元創方。 同時，作為一座百年建築，西港城也確實面臨老化問題。市區重建局的工程顧問勘察發現，大樓天面及牆身多處滲水，多項機電設備也已使用超過20年需要更換。 因此，市建局決定對西港城進行為期約兩年的大型維修翻新工程，預計於今年展開，所有商戶都必須在工程期間遷出。
根據目前的消息，西港城內不同樓層的商戶有不同的搬遷時間表。二樓的食肆已率先離場，地下商戶被要求於五月底前遷走，而牽涉其中的15戶「花布街」布商，則被要求最遲在今年10月底或11月初撤離。 對於這些布商而言，搬遷本身已是一大挑戰，更令人焦慮的是，他們至今仍未收到明確的安置方案。 有布商引述市建局代表的說法，稱西港城在復修後的定位將會改變，「花布街」的布商可能無法獲准繼續經營，這讓他們感到前途未卜，多年經營的家族生意面臨結業危機。
「花布街」的文化價值與商戶的訴求
西港城的「花布街」，不僅是一個商業場所，更是香港布業歷史的一個活化石。這裡的布商許多都是家族傳承，有的已經營逾半世紀，甚至有經營了72年的老店。 他們的店舖裡擺滿了各式各樣的布料，從傳統的中式綢緞織錦到來自海外的特色布匹，應有盡有。 這裡不僅吸引本地市民前來選購布料，也是不少移民海外港人及外國遊客尋找特色布匹的目的地。 對許多人而言，「花布街」承載著集體回憶，是香港城市特色的一部分。
面對即將到來的搬遷和可能無法回歸的命運，「花布街」的布商們表達了深深的無奈和憂慮。他們中的許多人，當年就是因為永安街的重建而被迫遷至西港城，如今歷史似乎正在重演。 他們擔心在短時間內難以找到合適的新舖位，尤其是在當前經濟環境不佳、租金高昂的情況下。 有布商坦言，現時的生意已大不如前，甚至試過「零營業額」，若要遷出，很可能血本無歸，珍藏多年的珍貴布料也面臨報廢的風險。
布商們普遍認為，市建局作為當年的安置方，應該對他們的未來負起責任，提供合理的安置和賠償方案。他們期望能夠獲得集體安置，最好是能在西港城完成復修後，繼續在原址經營，讓「花布街」這個獨特的文化景觀得以延續。 他們理解維修的必要性，但也強調新場地的環境、配套和租金必須適宜，並且希望能夠集中經營，才能保持人氣。
活化與保育的平衡：前行的十字路口
西港城的復修與「花布街」商戶的安置問題，再次凸顯了城市發展中活化保育與傳統行業生存之間的矛盾。作為法定古蹟，西港城的建築價值毋庸置疑，進行必要的維修是為了確保其安全和可持續發展。 然而，在注重「硬件」修復的同時，如何保留和活化其中承載的「軟件」，即具有歷史和文化價值的傳統行業和社群，是更需要深入思考的問題。
有學者指出，西港城過去的活化並未完全成功，缺乏清晰的定位和與周邊社區的協同聯動。 今次的復修是一個契機，應該重新檢討西港城的營運模式，結合其歷史背景，例如與昔日「大笪地」的懷舊文化符號結合，探索更具特色的活化方向。 然而，無論未來的定位如何改變，都應該充分考慮現有商戶的權益和訴求。
集體安置的要求，是布商們希望能夠繼續抱團經營、共同面對挑戰的願望。這不僅是為了他們的生計，也是為了保留「花布街」這種獨特的商業生態和文化氛圍。在其他地區，也有類似的歷史建築活化案例，如灣仔茂蘿街7號活化成「動漫基地」後，也曾因時代轉變而調整定位。 這說明活化是一個動態過程，需要不斷適應和調整，但也應盡量減少對原有社群的衝擊。
結語：留住城市的溫度與記憶
西港城「花布街」的命運，牽動著許多關心本土文化和歷史的人們的心。這不僅僅是15戶布商的去留問題，更是關乎香港城市記憶和人情味能否延續的課題。在現代化和商業化的浪潮下，這些傳統的老店和行業顯得尤為珍貴。
如何在保護古蹟的同時，也能保護依附其上的文化生態？如何在城市發展的進程中，也能留住那些充滿故事和溫度的角落？西港城的復修提供了一個重新審視這些問題的機會。期望相關部門在規劃西港城的未來時，能夠與「花布街」的布商們進行更深入和有建設性的溝通，聆聽他們的聲音，尋求一個既能活化古蹟，又能妥善安置商戶，讓這條承載著歷史記憶的「花布街」得以在新的形式下延續下去的最佳方案。讓西港城不僅僅是一座紅磚建築，更是有血有肉、有故事、有溫度的城市地標。
