生命的季節更迭：嘉道理農場的動物救援故事
序曲：繁盛與挑戰
香港這片土地，在繁忙的都市叢林之外，依然保留著許多珍貴的自然角落，而嘉道理農場暨植物園便是其中一個重要的生態堡壘。這裡不僅是動植物的家園，更是許多受傷或被遺棄野生動物的避風港。生命自有其節奏，對於野生動物而言，夏季往往是繁殖的旺季，新的生命在此時萌發，但也伴隨著更高的生存風險。去年的數據揭示了一個令人深思的現象：嘉道理農場全年接收的2378隻原生雀鳥及哺乳類動物中，有超過一半，即1333隻，集中在5月至8月的夏季期間被接收。這數字不僅是統計上的呈現，更是無數個體生命掙扎與救援的故事。
夏季的生命浪潮：為何救援數字攀升？
夏季的來臨，意味著溫暖、充沛的雨水以及豐富的食物來源，這些條件都極度有利於野生動物的繁殖。鳥類忙著築巢育雛，哺乳動物也迎來新生命的誕生。然而，生命的脆弱性在這個階段也顯露無遺。巢穴可能因惡劣天氣而損毀，雛鳥在學習飛翔的過程中可能不慎墜落，年幼的動物也更容易受到捕食者或其他環境因素的威脅。極端天氣，例如突如其來的暴雨或異常低溫，更是對這些新生生命的嚴峻考驗。
嘉道理農場的野生動物拯救中心，作為香港唯一由漁農自然護理署簽發特別牌照的非政府野生動物拯救中心，承擔著重要的救援與復育任務。中心的團隊由獸醫和復育員組成，他們的工作日常充滿了挑戰與感動。每一隻被送來的動物，無論是體型微小的雛鳥，或是體型較大的哺乳動物，都需要專業的評估與照料。從初步的健康檢查、傷口處理，到提供保溫措施和支持性治療，每一步都至關重要。
脆弱的小生命：雛小白鷺的低溫驚魂
最近發生的一起救援案例，便生動地詮釋了夏季對幼年動物的考驗。上周，一隻僅約兩至三週大的雛小白鷺在大埔運頭角里被街坊發現。這隻雛鳥懷疑因為淋雨而體溫過低，全身冰冷，狀況虛弱。及時被送往嘉道理農場後，拯救團隊立即展開救援。儘管這隻雛鳥頸部只有輕微瘀傷，但虛弱和低體溫的狀況令人擔憂。
拯救中心立即提供了保溫措施及皮下輸液等支持性治療。這些看似基礎的醫療手段，對於脆弱的幼雛而言，卻是生死攸關的援助。在經過一天的細心照料後，這隻小白鷺雛鳥的情況有所改善，目前狀態穩定。這個案例是無數個救援故事的縮影，也提醒著我們，即使是城市邊緣的自然環境，也充滿著需要人類伸出援手的生命。
救援後的旅程：從照護到野放
嘉道理農場接收到的野生動物，其最終目標通常是重返大自然。對於孤雛或幼年動物，拯救中心會進行人工飼養並訓練牠們，使其具備獨立生存所需的技能。這個過程需要極大的耐心和專業知識，畢竟，人工飼養的目標並非將牠們馴化成寵物，而是幫助牠們恢復野性，以便將來能夠自力更生。一旦動物康復並具備野外生存能力，便會進行野放。
然而，並非所有被接收的動物都能夠回到野外。一些動物傷勢過重，或是非本地原生品種（如走私查獲的動物），則需要另尋合適的安置點，例如海外的保育項目或動物園。嘉道理農場在過去也曾處理過大量被政府充公的走私動物，包括海龜、豬鼻龜等，並與國際組織合作，將這些動物送回原生地或轉送至海外的保育機構。這些工作不僅是動物救援，更是跨國界的保育行動。
你我都能盡一份力：遇見野生動物時該怎麼辦？
面對需要幫助的野生動物，市民的反應至關重要。嘉道理農場提供了寶貴的建議：如果在野外發現年幼的動物，特別是鳥類，首先應保持距離，遠距離觀察一段時間，確認牠們的父母是否在附近照顧。許多時候，幼鳥只是在學習飛行或短暫離巢，親鳥會在附近看護。過早的人為干預，反而可能打斷親鳥的照料，對幼鳥不利。
只有在確認動物已被遺棄或受傷時，才應輕輕地將其放入墊有軟墊的箱子，保持安靜溫暖的環境，並盡快送往嘉道理農場暨植物園。對於可能具有攻擊性的成年水鳥或其他野生動物，建議聯繫愛護動物協會或漁農自然護理署尋求協助，由專業人員處理。嘉道理農場提供24小時動物收容服務，確保需要幫助的動物都能及時得到照顧。
回望與前瞻：人與自然的共存
嘉道理農場野生動物拯救中心的運作，仰賴著社會各界的支持。去年接收的2378隻動物，是人類活動對自然環境影響的一個側影，也是人與自然需要更和諧共存的警示。極端天氣的頻繁出現、城市發展對棲息地的擠壓，都讓野生動物的生存面臨更大的挑戰。
拯救中心成立三十年來，見證了無數生命的脆弱與堅韌。從早期改建廚房作為治療室，到如今擁有完善的獸醫院和收容設施，中心的發展體現了香港社會對野生動物保育意識的提升。然而，挑戰依然存在。每一隻被救援的動物，都是一個關於生態平衡和環境保護的提醒。透過對這些生命的關懷與救援，我們不僅僅是幫助個別動物，更是為維護整個生態系統的健康貢獻一份力量。嘉道理農場的故事，是一個關於愛、關於堅持、關於人與自然如何更好地共處的故事。
