食水中的不速之客：皇后山邨瀝青黑點事件深度解讀
食水，是維繫生命的必需品，理應清澈無瑕，然而，當本應透明的食水出現不尋常的「黑點」時，無疑會引發居民的恐慌與不安。粉嶺皇后山邨及山麗苑的食水近日便遭遇了這樣的不速之客，黑色沉澱物的出現，攪動了一池春水，也牽動著數以萬計居民的心。這究竟是怎麼一回事？黑點的源頭在哪裡？政府部門又將如何應對？讓我們一同深入剖析這起引發廣泛關注的食水安全事件。
追本溯源：黑點的真實身份與歷史淵源
經過水務署的初步化驗，皇后山邨食水中的黑色沉澱物大部分被證實為瀝青物料，並夾雜著部分樹脂。 瀝青，這個名字聽起來似乎與食水格格不入，但原來在早期的水管防鏽處理中，它曾是常用的一種塗層材料。 據水務署署長黃恩諾解釋，政府在2005年後已停止使用瀝青塗層鋼管作食水供水管，轉而採用更耐用的環氧樹脂塗層。 這不禁讓人疑問，既然已經停用多年，為何瀝青黑點會出現在新建成的屋邨食水裡？
線索指向了一條塵封的歷史：皇后山邨上游約2.6公里處，有一條鋪設於1987年的政府鋼管，這條長約450米的鋼管當年正使用了瀝青塗層。 隨著時間推移，管內的瀝青塗層出現剝落情況，這些剝落的瀝青物料便有可能順著水流，進入到下游的供水系統中。 水務署推斷，是次在皇后山邨食水發現的瀝青黑點，很可能就是這條1987年鋼管中殘留的物質。
迷霧重重：為何沉澱物三年後才現蹤？
然而，這起事件還有另一個令人費解之處。據水務署透露，早在2022年底前，就已在皇后山邨對出安裝了密度為0.1毫米的濾網，用以隔絕外來雜質。 按理說，如果瀝青物料是在2022年前就已進入供水系統，並應被濾網攔截，為何時至今日才大量出現，引起居民的廣泛關注？
水務署署長黃恩諾解釋道，供應皇后山邨及山麗苑的喉管直徑較大，加上皇后山邨早期曾用作隔離設施，導致水流動性較慢，期間沉澱物可能積聚在喉管中。 隨著其後居民陸續入伙，用水量增加，水流突然增強，才將長年累月在喉管內變得幼小的沉澱物慢慢沖出。 此外，沉澱物通常有兩層，一層較鬆散，一層較穩定，2022年沖洗時可能殘留了較穩定的底層物質，這些物質隨時間變細小後，便浮在水中，隨水流沖至屋邨供水系統。 這也解釋了為何加裝濾網後，黑點仍會持續出現。
責任誰屬：兩部門清洗手法的調查
面對食水黑點問題，居民最關心的莫過於何時能徹底解決。這牽涉到水務署與房屋署的分工與合作。據了解，水務署負責政府喉管的維護，而房屋署則負責屋邨內部供水系統的管理。 兩個部門都發現其喉管中存在沉積物，這也意味著問題並非單一部門所能獨立解決。
目前，水務署正針對沉積物的分佈、兩部門的清洗工作及其頻率展開調查，以釐清事件的具體原因。 這場調查不僅是對過往工作的檢視，更是為了找出更有效的清洗和預防方法，確保類似事件不再發生。居民期望的，是政府部門能夠迅速行動，找出問題症結，並提供一個清晰的時間表，讓他們能夠安心飲用食水。
居民的疑慮與不安：除了瀝青還有什麼？
雖然水務署強調檢測結果顯示瀝青物料不會釋出有毒物質，符合食水安全標準， 但居民的疑慮並未完全消除。食水中出現異物本身就足以令人擔憂，更何況是原本不應存在於食水中的瀝青和樹脂。有居民反映，即使在當局採取了清洗和加裝濾網等措施後，食水中仍能看到少量黑點，這讓他們感到不安，並質疑驗水結果是否能完全釋除疑慮。
這種不安是可以理解的。畢竟，食水安全事關重大，任何風吹草動都會引發居民的恐慌。政府除了要加強喉管清洗，更需要以公開透明的態度，及時向居民交代調查進展和最新的水質檢測結果。每日進行恆常取樣檢測，直至水樣本沒有發現黑點為止，並安排檢查供水系統閘掣，查看是否有物料塗層脫落和進行更換，這些措施都是必要的。
未來展望：如何重建居民信心？
皇后山邨食水黑點事件，不僅是一次水務工程問題，更是一場信任危機。政府部門如何應對，將直接影響居民對公共服務的信心。要重建居民信心，需要多方面的努力：
首先，徹底調查並公開黑點的確切來源和進入供水系統的機制，讓居民清楚了解事件的真相。 其次，加強喉管清洗和維護工作，採取更有效的技術手段，確保將殘留的瀝青和樹脂物料徹底清除。 第三，建立更完善的食水水質監測體系，提高檢測頻率和透明度，讓居民能夠實時了解食水的水質情況。 最後，加強與居民的溝通和互動，及時回應居民的疑問和憂慮，提供必要的協助和支持。
食水安全無小事，這起事件為我們敲響了警鐘。希望通過這次事件的處理，能夠促使相關部門進一步完善供水系統的管理和維護，確保每一滴流入千家萬戶的食水都能夠清澈、安全，讓居民能夠真正安心。
