香港，一個以其高效和便捷聞名的國際都市，正站在交通運輸領域變革的十字路口。網約車的出現，像一股強勁的東風，吹皺了傳統的士行業的一池春水，也為市民出行提供了新的選擇。然而，這股新興力量在為大眾帶來便利的同時，也帶來了如何有效規管的難題，尤其是在的士業界與網約車平台之間尋求平衡，更是考驗著政府的智慧。近期，特區政府預告將於年內推出網約車規管框架，其中網約車數量是否設限，成為各界關注的焦點。在這場討論中，網約車巨頭Uber明確表達了反對設定數量限制的立場，並提出了一系列具啟發性的替代方案，包括仿效新加坡的牌照收費模式以及澳洲的稅收補貼的士行業模式。
這不僅是一場關乎行業利益的博弈，更是對城市交通未來發展方向的深度思考。如何在保障公共安全和服務質素的前提下，平衡新舊業態的發展，滿足市民日益增長的出行需求，是香港當前必須面對的重要課題。
網約車的崛起與香港的士困境
過去，香港的士憑藉其隨處可截的便利性，一直是市民出行的重要選擇。然而，近年來的士服務質素參差、拒載、濫收車資等問題屢見不鮮，嚴重影響了市民對的士的觀感和使用意願。與此同時，智能手機的普及催生了網約車平台的興起，以其透明的價格、便捷的預約方式和評價機制，迅速贏得了大量用戶。據Uber委託進行的研究顯示，香港每日約有120萬人次有意使用點對點交通服務，預計到2034年將增至超過140萬人次，而目前全港約19%的需求尚未被滿足。這數據清晰地表明，網約車服務在香港具有龐大的市場需求和發展潛力。
然而，網約車在香港的營運一直處於法律的灰色地帶，其合法性問題亟待解決。政府的規管方向，特別是是否設定網約車數量上限，牽動著網約車平台、司機以及傳統的士業界的神經。的士業界普遍擔憂網約車合法化會進一步蠶食其生存空間，影響牌價及生計。而網約車平台則認為，數量限制將扼殺市場活力，限制服務供應，最終損害消費者利益。
Uber的反對與替代方案
在政府積極研究規管框架之際，Uber全球公共政策主管Andrew Byrne公開表達了Uber的反對意見。Uber認為，對網約車數量設限將導致服務供應不足，加劇市民等車時間，甚至推高車費。他們強調，網約車平台依靠靈活的司機上線模式，能夠更有效地應對不同時段和地區的交通需求波動，例如在惡劣天氣或大型活動結束後的需求高峰。限制數量將削弱這種靈活性，使交通系統效率降低。Uber香港區總經理鍾志霆也指出，現時香港已因司機數量不足而無法滿足部分乘車需求，引入配額制只會讓問題惡化。
為了解決規管難題並平衡各方利益，Uber提出了兩項主要的替代方案：
一、仿效新加坡的牌照收費模式： 新加坡政府對網約車實施發牌制度，要求司機支付牌照費用。Uber認為，這種模式可以在確保服務合法合規的同時，為政府帶來收入，用於改善交通基礎設施或支援的士行業的轉型。新加坡的私人出租車（PHC）需持有牌照並遵守相關規定，車資在召車前清晰顯示。這種模式允許網約車合法營運，並與的士共存。
二、借鑒澳洲的稅收補貼的士模式： 在澳洲的新南威爾士州，網約車平台會在每個行程中徵收一筆「乘客服務稅」（據悉約為1澳元）。這筆資金會轉交給政府，用於補貼的士行業，協助其轉型和提升服務。Uber認為，這種模式可以直接惠及的士業界，減輕網約車競爭帶來的衝擊，同時避免直接限制網約車數量對市場效率的影響。
這兩種模式都旨在透過經濟手段來平衡新舊業態的關係，而非簡單粗暴地限制網約車的發展空間。Uber強調，他們願意接受政府規管，但規管的核心應是確保安全和司機質素，而非限制數量。他們建議未來的規管框架應包括平台及司機發牌、行程保險、雙向評分機制、司機背景審查和車輛檢驗等要素。
規管網約車的挑戰與多方考量
香港在規管網約車方面面臨著複雜的挑戰。一方面，市民對網約車的需求和服務質素有著清晰的認可。香港公共交通智庫的調查顯示，近八成受訪者對單靠的士車隊解決交通問題持懷疑態度，並強烈支持具彈性的網約車規管。超過六成受訪者認為不應限制網約車或司機數量，應讓供應量配合市場需求。絕大多數受訪者也認為應允許網約車司機靈活工作。這些民意反映了市民對更多元化、更便捷出行方式的渴望。
另一方面，傳統的士業界的憂慮亦不容忽視。的士牌價作為重要的資產價值，其潛在的下跌空間令業界感到不安。如何在引入網約車合法化的同時，減輕對的士業界的衝擊，是政府必須審慎處理的問題。一些的士業界代表建議，政府應先處理現時過剩的持牌出租汽車，並為網約車司機設立考牌制度，考試內容應與的士司機看齊。
政府在制定規管框架時，需要綜合考慮多方面因素，包括市民需求、行業發展、公平競爭、公共安全以及社會穩定。簡單的數量限制可能無法從根本上解決問題，反而可能扼殺創新，限制市場的健康發展。而Uber提出的牌照收費和稅收補貼模式，為政府提供了更具市場化和彈性的思路。
借鑒國際經驗，尋找香港出路
放眼全球，許多城市都在努力尋找網約車與傳統的士和諧共存的模式。新加坡和澳洲的經驗表明，通過發牌和經濟手段進行規管，可以在一定程度上平衡各方利益。新加坡的發牌制度確保了網約車的合法性，而澳洲的稅收補貼則為的士行業提供了支援。這些案例為香港提供了寶貴的參考。
然而，香港的實際情況與其他城市有所不同，需要在借鑒國際經驗的同時，結合本地特點制定 phù hợp 的政策。例如，香港的士牌照的永久性質和高昂價格是獨有的問題，這使得回購牌照的成本極高。因此，任何規管措施都需要充分考慮如何處理現有的士牌照問題，避免引發更大的社會矛盾。
未來的方向：合作與共融
規管網約車不應是對抗，而應是尋求合作與共融的過程。政府應在公開透明的原則下，與包括的士業界、網約車平台、司機代表和市民在內的各方進行深入溝通，充分聽取各方意見。
的士業界也需要積極擁抱變革，提升服務質素，運用科技改善營運效率。推出「的士車隊」是政府一項重要的嘗試，旨在提升的士服務水平。如果能有效實施並取得成功，將有助於縮小與網約車在服務體驗上的差距。
網約車平台在追求商業利益的同時，也應承擔起更多的社會責任，例如加強司機培訓和管理，確保乘客安全，並考慮如何與的士業界建立互利共贏的合作關係。Uber表示願意與的士業界合作及對話，這是一個積極的信號。
政府的規管應以建立一個公平、高效、安全且可持續的個人化點對點交通服務市場為目標。透過發牌制度確保合法性，透過經濟手段平衡利益，透過科技提升服務，香港有望在網約車時代實現交通運輸行業的整體升級，最終讓市民成為最大的受益者。
展望未來
網約車的規管是香港交通發展史上的重要一頁。面對新技術帶來的挑戰與機遇，固守舊有的思維和模式只會錯失發展的良機。Uber提出的不設數量限制、仿效新加坡牌費和澳洲補貼的士的模式，為香港提供了一種開放和市場導向的思路。這些建議值得政府在制定最終規管框架時認真研究和採納。
一個成功的規管框架，不僅能讓網約車合法化，更能促進整個交通行業的健康發展。這需要政府展現決心和智慧，打破固有利益格局，以市民的出行福祉為依歸，為香港的智慧城市建設奠定堅實基礎。這條道路或許充滿挑戰，但只要各方能夠以開放的心態，尋求共識，香港的交通未來將更加光明。
