香港特區護照加價六十元的議題，牽動著不少市民的心。這不僅是錢包裡數字的變動，更可能影響到我們規劃旅程、與世界接軌的方式。入境事務處建議調高轄下共28項服務的收費，其中最受矚目的莫過於特區護照的申請費用。這項調整預計會為政府帶來過億元的額外收入，背後的原因和影響，值得我們深入探討。
成本效益的平衡術
政府解釋此次加價，是基於「收回成本」和「用者自付」的原則。 這兩個原則聽起來很官方，但其實不難理解。「收回成本」就是指政府在提供某項服務時所付出的實際開銷，希望能透過收費來填補；而「用者自付」則是認為享受服務的人應該支付相應的費用，而非由全體納稅人來負擔。
過去的特區護照收費，或許並未能完全涵蓋其製作、簽發以及相關行政程序的成本。隨著科技進步、防偽技術提升，護照的製作成本也可能隨之增加。因此，政府希望透過加價，讓收費更能反映實際開支。這就像我們去餐廳吃飯，食材、租金、人工等等都會計算在餐費裡，護照的費用也包含了政府為提供這項服務所投入的資源。
然而，一次性將所有服務費用都調整到完全收回成本的水平，政府也坦言「並不切實可行」。 這意味著即使加價後，部分服務的收費可能仍未完全覆蓋成本。此次調高收費的幅度介乎3%至51%不等，顯示出政府在考慮收回成本的同時，也嘗試平衡對市民的影響。
護照加價的具體數字
對於持有特區護照的市民而言，最關心的莫過於具體的加價金額。根據建議，16歲或以上人士申請十年有效期的特區護照，32頁的費用將從目前的370港元增加至430港元，加價60港元；而48頁的費用則從460港元增加至520港元，同樣加價60港元。
對於未滿16歲的兒童，申請五年有效期的特區護照，32頁的費用將從185港元增加至215港元，加價30港元；48頁的費用則從230港元增加至260港元，也加價30港元。
除了護照申請費，其他相關服務的費用也有調整。例如，申請修訂護照的費用將從84港元增至110港元，增加了26港元。 這些看似小額的調整，累積起來也會對市民產生一定的影響。
億元收入背後的考量
入境處預計，此次調高28項服務收費後，每年可為政府帶來約1億4百萬港元的額外收入。 這筆收入對於目前財政面臨壓力的政府而言，無疑是一筆可觀的數字。這筆額外收入將如何運用，是否會用於改善入境處的服務，提升效率，或是撥入政府整體財政儲備，這些都是市民關心的議題。
政府表示，加價後的收回成本率將有所提升，由原來的14%至94%，提升至19%至100%。 這顯示不同服務的成本收回率差異很大，有些服務已經接近完全收回成本，而有些則仍有較大差距。政府表示將會持續檢討服務成本，並根據「用者自付」原則適時調整收費。
除了護照相關費用，此次加價還涉及其他多項入境事務服務，例如簽證申請、回港證、多次入境證等。 這些服務的使用者範圍更廣，加價對不同群體的生活和營商活動都可能產生影響。例如，過境簽證和改變逗留條件的簽證費用均有較大增幅。 亞太經合組織商務旅遊證的加價，也可能對經常往來區內的商務人士產生一定影響，儘管有議員認為加幅溫和，影響不大。
市民的反應與社會的聲音
對於特區護照及其他服務的加價，社會上存在不同的聲音。有意見認為，護照是市民出行的必需品，頻繁或大幅度的加價會加重市民的負擔，尤其是在經濟環境不穩定的時期。另一方面，也有人理解政府需要按成本原則運作，適度調整收費是合理的。
有立法會議員認為此次加幅「可接受」，並相信對市民影響不大，因為大部分市民持有的護照有效期長達十年，加價影響並非即時。 然而，對於需要頻繁更換護照的人士，例如因公務或旅遊需求較多的人士，加價的累計影響會更為顯著。
此次加價也再次引發了關於公共服務定價機制的討論。如何在政府財政壓力、服務成本以及市民負擔能力之間取得平衡，是政府在釐訂各項收費時需要持續面對的挑戰。透明地向市民解釋加價原因、成本構成以及預期收入的用途，有助於爭取市民的理解和支持。
前瞻：未來的費用調整趨勢
政府強調將定期檢討服務成本，並根據「用者自付」原則在有需要時提交調整收費建議。 這暗示著未來入境事務處的各項服務收費仍有可能會繼續調整。
隨著科技的發展和服務模式的改變，入境事務處的運營成本也可能隨之變動。例如，推動電子化服務可能會在初期產生較高的投入成本，但長期來看或許能降低營運開支。這些因素都可能影響未來的收費調整。
對於市民而言，了解收費調整的原則和機制，並適時表達意見，有助於確保公共服務的定價更加合理和公平。同時，政府也應持續提升服務效率，優化流程，以更有效地控制成本，減少未來加價的壓力。
結語：理性看待費用調整
特區護照擬加價，是政府在財政壓力和成本考量下作出的一項決定。這項調整影響著廣大市民，也關乎政府公共服務的運作模式。我們應理性看待此次費用調整，理解其背後的原則和目的，同時也應關注其對不同群體可能帶來的影響。
政府在推動費用調整的同時，也應持續提升服務質素和效率，讓市民感受到物有所值。而市民也可以透過合法途徑表達意見，共同塑造一個更公平、更透明的公共服務收費體系。這次加價不僅僅是數字的變化，更是政府與市民之間一場關於公共資源分配和服務價值認知的對話。
