彭博:中資企業洽談入股長和賣碼頭財團

思緒在潮水般湧動的資訊中穿梭,捕捉著一則牽動全球敏感神經的商業巨變:長和(CK Hutchison)計劃出售其遍布全球的港口資產。這不僅僅是一宗企業資產的買賣,更像是一場在國際政經版圖上悄然進行的棋局,而今,《彭博》的一則報導,為這盤棋局增添了新的變數——中資企業可能加入買家財團,參與這場意義深遠的交易。

這則消息如同一石激起千層浪,迅速引發各方關注。長和,這家由香港傳奇人物李嘉誠創辦並發展壯大的跨國企業,其港口業務遍及世界多地,是全球領先的港口營運商之一。如今,它計劃將這些極具戰略價值的資產出售給一個以意大利航運巨擘Aponte旗下的Terminal Investment Ltd.(TiL)和美國貝萊德(BlackRock)及其子公司Global Infrastructure Partners(GIP)為首的財團。 這筆交易本身就已足夠份量,而中資企業的潛在加入,則讓其複雜性與敏感度直線上升。

一場橫跨大洋的資產大挪移?

長和出售海外港口業務權益的交易,規模宏大,涉及其持有的和記港口80%權益,作價高達142億美元,若交易完成,長和可望套現約190億美元資金。 這筆資金對於任何企業而言,都是一筆可觀的進帳,足以讓長和有更大的空間進行業務調整或新的投資。從商業角度看,出售非核心或表現未如理想的資產,是企業優化結構、提升價值的常見策略。

然而,這筆交易的特殊之處在於資產本身的戰略性。長和的港口網絡遍布全球,包括位於巴拿馬運河兩端的關鍵港口。巴拿馬運河作為連接太平洋與大西洋的重要航運通道,其周邊港口的控制權具有重要的地緣政治意義。因此,當貝萊德牽頭的財團成為潛在買家時,就已經引起了關注。

中資企業的「意外」現身?

《彭博》的最新報導指出,包括中國遠洋海運集團在內的幾家中國企業,正在與由TiL牽頭的買家財團進行磋商,討論中方投資者可能持有的股份事宜。 這是在先前報導主要集中於TiL、貝萊德及其附屬公司作為買家時,出現的新情況。

過去的報導曾提及,由於長和與貝萊德牽頭財團的獨家談判期長達145天,這使得其他潛在競購者,特別是中國國有企業,幾乎沒有機會參與洽商。 因此,中資企業如今與買家財團進行磋商,很可能是在這場交易進程中出現了新的變化, perhaps due to the complexities and approvals needed, especially concerning the Panama ports. It suggests that the initial exclusive negotiation structure might be evolving or that Chinese entities are seeking a different entry point into the deal.

是什麼促使中資企業在此時浮現? 一方面,全球重要港口資產的戰略價值不言而喻,與中國日益增長的貿易和航運需求緊密相關。對中資航運企業而言,參與投資海外港口,有助於擴展其全球網絡,提升營運效率,並服務於「一帶一路」倡議等國家戰略。另一方面,這也可能與交易本身面臨的挑戰有關。

交易的阻礙與角力

這筆交易自宣布以來,並非一帆風順。尤其是在巴拿馬運河相關的港口資產方面,引發了地緣政治敏感性。美國方面曾表達擔憂,認為將巴拿馬運河周邊港口控制權交給一個與中國有聯繫的公司(即使是香港公司)可能影響運河的中立性和美國的戰略利益。 甚至有報導引述美國前總統特朗普的言論,將其框定為減少中國在巴拿馬運河的影響力。

同時,中國官方對於長和出售海外港口資產的交易也表達了關注。據報導,中國監管機構一直在審查這筆交易,關注潛在的國家安全和反壟斷問題。 甚至有親北京的媒體發文批評這筆交易,認為其漠視國家利益。 針對交易可能帶來的競爭問題,巴拿馬運河管理局負責人也曾表示,買家財團的結構可能導致碼頭所有權高度集中,威脅運河的競爭力和中立性。

正是在這樣的背景下,長和據報也在尋找「備案B」,不排除調整交易結構,甚至考慮出售其在中國的部分港口,以期讓交易能獲得各方,特別是中國官方的批准。 而中資企業的潛在加入,或許正是其中一個可能的解決方案或策略調整。

中資加入的多重意義

中資企業若最終加入長和港口資產的買家財團,將具有多重意義:

  • 地緣政治的平衡? 中資的加入,可能被視為在敏感的巴拿馬港口交易中,為中國爭取一定的參與權或影響力,以平衡西方資本的控制。這或許能減輕北京對交易的阻力,促使其在監管審批上放行。
  • 商業利益的考量: 對於中資航運企業而言,能夠入股全球重要的港口,尤其是巴拿馬運河這種關鍵節點,無疑具有巨大的商業價值。這有助於確保航線暢通,降低物流成本,提升自身的國際競爭力。
  • 緩解與北京的關係? 長和近年來的資產騰挪,特別是出售中國內地資產,曾引起一些關於「撤資」的討論。此次將部分海外港口資產引入中資,或許也能被視為改善與北京關係的一種姿態。
  • 交易能否完成的關鍵: 在面臨多方阻力的情況下,引入中資作為合作夥伴,或許能為這筆複雜的交易找到新的推進動力,增加其最終完成的可能性。尤其是在獨家談判期可能面臨結束,交易面臨告吹風險時。
  • 然而,中資的加入也可能帶來新的複雜性。例如,如何在買家財團內部協調不同參與者的利益,特別是考慮到TiL、貝萊德等西方機構與中資企業的背景差異。此外,中資的加入是否會進一步加劇圍繞巴拿馬港口的國際博弈,以及如何平衡美國和中國在這一關鍵戰略資產上的關切,都將是巨大的挑戰。

    前路漫漫,變數猶存

    這筆涉及長和全球港口資產的交易,猶如一艘航行在波濤洶湧的國際海域的巨輪,其航向受到多重因素的影響。彭博報導的中資企業參與磋商,為這場交易增加了新的可能性,但也凸顯了其背後的複雜性和敏感性。

    長和希望透過出售資產實現價值最大化,買家財團則看中港口資產的長期穩定收益和戰略價值,而中美等主要國家則從地緣政治和國家安全的角度審視這筆交易。中資企業的潛在加入,可能是各方在博弈中尋求平衡的結果,也可能是交易得以推進的關鍵一步。

    目前,商談仍在進行中,具體細節尚未敲定。 交易能否最終完成,以及中資企業將以何種形式、持有多少股份參與其中,仍然充滿變數。獨家談判期是重要的時間節點,若無法在此期限內敲定協議,交易仍可能告吹。

    這場關於港口資產的跨國交易,不僅是資本的流動,更是全球經濟格局和地緣政治互動的縮影。中資企業的潛在加入,讓這幅圖景變得更加複雜和耐人尋味。我們將持續關注這場「碼頭爭奪戰」的後續發展,看這艘巨輪最終將駛向何方。

    結語:潮起潮落,誰主沉浮?

    長和的港口出售案,在國際資本與地緣政治的交織下,顯得格外引人注目。彭博揭示的中資企業潛在參與,為這場已經複雜的交易,再添一筆濃墨重彩。這不僅考驗著交易各方的智慧與手腕,也折射出在全球經濟版圖變遷中,戰略性資產的敏感性與重要性日益凸顯。潮水仍在湧動,碼頭的歸屬,以及背後的大國博弈,仍是未知數。這場大戲,遠未到落幕之時。