香港政府調整人才入境簽證費用，旨在增加庫房收入並反映服務成本。勞工及福利局局長孫玉菡預計，這項調整在未來三個財政年度內，可為庫房帶來約七億元的進帳。此次費用調整涵蓋多項人才及資本投資者入境計劃，包括申請費的增設以及簽證簽發費的調升。
費用調整細節與預期收入
根據最新的《財政預算案》，各項人才及資本投資者入境計劃將收取600元的申請費。此外，簽證或入境證的簽發費用亦有所調整，由以往劃一的230元，改為根據逗留期限長短而收取600元或1,300元。政府預計，新的收費架構將在未來三個財政年度（截至2028至2029年度）每年帶來約七億元的收入，其中申請費約佔2.5億元，簽證簽發費約佔4.5億元。此項調整是基於2023年初至2024年8月底的數據估算，預計每年將處理約40萬宗申請，並簽發約34萬張逗留期限較長的簽證或入境證，以及約2.6萬張逗留期限較短的簽證或入境證。
調整的緣由與影響評估
此次費用調整的背景是政府希望部分收費能跟上機制調整的步伐，以更充分地反映服務成本並體現「用者自付」的原則。勞工及福利局局長孫玉菡強調，參考了海外地區類似申請的收費後，認為香港目前的收費水平是合理的，並已平衡了各方面的考慮因素，對目標人才和資本投資者而言是可負擔的。
儘管費用有所上調，政府方面表示有信心這項措施不會影響香港吸引人才的競爭力。數據顯示，過去數月，相關入境計劃的申請和簽證簽發數量與去年同期相若，這表明新的收費架構並未對香港對外來人才的吸引力造成顯著影響。例如，高端人才通行證計劃的申請數目在近幾年呈現顯著增長，顯示香港對人才的吸引力依然強勁。
社會各界的回應與疑慮
對於簽證費用的上調，社會上亦出現了一些不同的聲音。有議員曾對「高端人才通行證計劃」的簽證費提出質疑，認為費用上漲可能會削弱香港的吸引力。對此，孫玉菡回應指出，香港的簽證費用相較於英國、新加坡等其他地區，即使在調整後仍屬全球最低。他認為，如果申請人連1,900元的簽證費都不願支付，那麼香港可能並非他們的理想目的地，因為來港人才利用香港的環境能夠創造可觀的經濟價值。
此外，有意見認為，對於短期來港工作人士，如樂師等，大幅上漲的簽證費可能會構成額外負擔，並可能對推動文化旅遊等政策目標產生不利影響。對此，政府方面則強調會繼續檢視和優化人才入境安排，並積極推廣香港的獨特優勢，為來港人才提供全方位的支援服務。
總結與展望
總而言之，香港政府透過調整人才入境簽證費用，一方面旨在增加政府收入，另一方面也力求使服務收費與成本更加匹配。雖然部分費用有所增加，但政府強調已參考國際水平並平衡了多項因素，期望在吸引人才與財政收入之間取得最佳的平衡點。從目前數據看來，對香港吸引人才的整體影響似乎不大，但未來持續的政策觀察和社會反饋將是評估其長期成效的關鍵。香港將繼續致力於構建一個具吸引力的人才生態系統，以支持其經濟發展和國際競爭力。
