香港的失業率近期出現微升，勞工及福利局局長孫玉菡對此表示審慎樂觀，認為此乃經濟轉型期的正常現象。面對社會上關於如何更有效地引入外勞以補充勞動力短缺的討論，有議員提出以行業失業率設立「紅線」的建議，惟孫玉菡認為此舉不宜「一刀切」，應考慮各行業的實際情況。
勞動市場現況與外勞政策的辯論
香港最新的失業率數據顯示，經季節性調整的失業率由二月至四月的3.4%上升至三月至五月的3.5%，就業不足率亦上升至1.4%。勞工及福利局局長孫玉菡指出，儘管部分行業如建造業、零售業和地產業面臨經營困難，但香港經濟預期將穩步增長2%至3%，公司數量亦創新高，顯示經濟仍有發展動力。他強調，現時3.5%的失業率與過去20年的平均水平相若，並對香港經濟的韌性充滿信心。
針對勞動力短缺的問題，特別是建造業和餐飲業等，社會上對於引入外勞的討論持續不斷。工聯會議員黃國在立法會上提出，政府是否考慮設立以行業失業率為指標的「紅線」，若行業失業率觸及紅線水平，便即時凍結或削減輸入外勞數量。此提議旨在更精準地調控外勞的引入，以保障本地工人的就業機會和薪酬水平。
政府回應與補充勞工優化計劃
孫玉菡局長回應黃國的提問時，明確表示不贊同「一刀切」設定劃一紅線的做法，他認為不同行業的狀況差異甚大。例如，護理員和洗碗工等職位，即使在失業率較低的時期，本地求職者亦相對較少；而零售和餐飲業等，市民的受聘意願則會隨經濟波動而改變。他補充說，政府將加強與工會的合作，並透過勞工處網站更清晰地標示申請輸入外勞的僱主資料，以便求職者掌握更多資訊。
為進一步保障本地工人就業，勞工處已推出「補充勞工優化計劃」，並實施了四項加強措施。這些措施包括：嚴格審查僱主聘用外勞後，若有本地工人受影響而提出的投訴；設立投訴熱線及網上表格，並嚴肅跟進違規個案，對違規僱主採取行政制裁，例如撤銷配額及禁其兩年內再申請。此外，勞工處亦會加強巡查，確保本地與外勞的比例符合2:1的要求，並要求高風險行業主動申報。同時，僱主在提交補充勞工計劃申請後的六個月內，一般不獲處理其他重複申請，以防僱主濫用機制。儘管有意見認為，補充勞工計劃對整體失業率的影響輕微，例如早前透過計劃來港工作的外勞約2.5萬人，佔總勞動人口不足1%。
各界觀點與未來展望
有經濟學家認為，香港應在保障本地就業的基礎上，針對特定工種引入外勞，同時也應積極釋放家庭主婦等潛在勞動力。同時，也有建議指出，香港應借鑑新加坡的經驗，建立一個更科學、靈活且嚴格監管的輸入勞工機制。例如，針對不同技能水平和崗位的勞動力進行分類管理，並考慮通過拍賣方式分配外勞就業權，以更有效地匹配市場需求。此外，對於人才引進，應設立更嚴謹的標準，確保引進的是真正有需要且符合資格的人才，而非廉價勞動力，以免對本地就業市場造成衝擊。
總體而言，香港政府在平衡勞動力需求與保障本地工人就業方面，正積極採取措施，並持續優化相關政策。如何在經濟轉型的大環境下，既能吸引所需人才、補充勞動力短缺，又能有效維護本地僱員的權益，將是未來施政的關鍵挑戰。
