經濟逆風下，創新思維引領零售業新方向
香港經濟正面臨結構性挑戰，特別是消費市場的壓力尤為明顯。財政司司長陳茂波的最新言論，點出了零售業界當前亟需轉型的關鍵。他強調，單純的價格競爭「鬥平」已非長久之計，香港作為國際都會，必須擁抱創新，並以「咖啡溝橙汁」這一看似奇特卻充滿創意的飲品為例，鼓勵業界跳出框架，探索更多元的營運模式，以求在變幻莫測的市場中脫穎而出。
零售市道受壓，傳統模式難以為繼
近年來，香港的零售業銷售額增長趨緩，尤其在疫情及消費模式轉變的影響下，數據顯示整體零售業正面臨嚴峻考驗。政府統計處的數據顯示，例如在2024年11月，香港零售業總銷貨價值按年下跌7.3%，多個類別均錄得顯著跌幅。這種普遍性的下滑，不僅僅是單一事件的結果，而是多重因素疊加的體現，包括「北上消費」的趨勢，以及消費者對價格和體驗的期望不斷變化。正如分析指出，即使訪港旅客人數有所增加，但若零售業界未能適應消費者需求變化，銷售額仍難以扭轉下滑趨勢。
面對這樣的市場環境，許多傳統的零售模式，過度依賴低價競爭或重複舊有的成功經驗，已經難以維持。租金、人力成本等經營壓力，使得香港零售業在價格戰中難以與內地市場匹敵。因此，陳茂波司長提出的「鬥平未必是出路」，正是對症下藥，直指問題核心。
創新是突圍之道：「咖啡溝橙汁」的啟示
陳茂波司長特別提到「咖啡溝橙汁」的例子，這無疑是一個富有啟發性的比喻。這種組合在傳統觀念中或許顯得不倫不類，但在創新飲品市場中卻能吸引追求新鮮感和獨特體驗的消費者。這種大膽的嘗試，正是香港零售業所需要的創新精神。正如報告中所指，咖啡與橙汁的結合，能夠在風味、健康和文化層面創造新的價值。從實際市場表現來看，例如瑞幸咖啡推出的「橙C美式」之所以能爆紅，正是因為其成功地將咖啡的醇厚與橙汁的清新結合，降低了美式咖啡的接受門檻，同時滿足了消費者對健康和新口味的需求。這證明了，當業界願意跳出思維定勢，勇於嘗試非傳統的組合時，往往能夠開拓出新的市場空間。
業界應當從此類創新中汲取靈感，思考如何在自身產品和服務中注入更多創意元素。這可能包括：
- 產品組合的創新： 如同「咖啡溝橙汁」或內地的「茅台拿鐵」，業界可以探索跨界別、跨文化的產品結合，創造出獨特的風味和體驗。
- 服務體驗的升級： 消費者越來越重視個性化的服務和與品牌的互動。提供量身定制的建議、改善顧客旅程的每一個細節，甚至引入科技手段提升服務效率和趣味性，都是可行的方向。
- 善用科技與數據： 數據分析能夠幫助零售商更深入地了解消費者行為和偏好，從而更精準地進行產品推廣和服務優化。例如，利用科技提升顧客互動體驗，或是透過數據分析調整庫存和營銷策略。
- 品牌故事與文化連結： 成功的品牌往往能夠與消費者建立情感連結。透過講述獨特的品牌故事、連結在地文化，甚至引入潮流IP（如最近受追捧的「Labubu」），都能夠加深顧客的歸屬感和忠誠度。
政府支持與業界協作，共創復甦之路
政府在支持零售業轉型方面扮演著重要角色。陳茂波司長也提到，政府會從多方面支援中小企，提供喘息空間，包括研究提供更多創業和發展的機會，以及協助業界升級轉型或開拓市場。例如，政府推出的百分百擔保特惠貸款計劃，儘管存在壞賬率問題，但其初衷是為中小企提供支援以度過難關。同時，政府也積極推動香港在金融、創科等領域的發展，這些領域的成功有望為零售業帶來新的機遇和人才支援。
然而，單靠政府的努力是不足夠的。業界本身的積極性和對變革的接受程度至關重要。業界需要思考如何「多度橋」，而非僅僅依賴價格競爭。這包括：
- 加強市場洞察： 深入了解消費者不斷變化的喜好、趨勢和需求，並根據這些洞察調整經營策略。
- 擁抱轉型與科技應用： 積極採用數碼化工具，例如線上線下整合（O2O）、電子支付、會員系統等，提升營運效率和顧客體驗。
- 提升員工技能： 在數碼化轉型的過程中，需要具備相關技能的人才。業界應當關注員工培訓和人才招募，以適應新的營運模式。
- 建立合作夥伴關係： 與供應商、科技公司甚至其他零售商建立合作關係，共同開發新產品、拓展新市場或分擔營運成本。
結語：創新驅動，邁向韌性未來
香港零售業正處於一個轉捩點。面對經濟下行壓力以及消費者行為的深刻變遷，僅靠傳統模式已難以應對。陳茂波司長的「咖啡溝橙汁」比喻，正是對業界的一次強烈呼籲：放下價格包袱，擁抱創新思維，透過產品、服務、科技及品牌故事的多重創新，為消費者提供更豐富、更有價值的體驗。政府將繼續提供支持，但最終的成功，將取決於業界能否展現出足夠的韌性、勇氣和創造力，共同開創香港零售業的下一個黃金時代。
